Как организовать плейтест игры и не потратить на это ни копейки

Автор: Евгения Воскресенская

Тестирование — это не просто поиск багов. Это стресс-тест для вашей геймдизайнерской интуиции. Даже самые крутые механики могут разбиться о простую истину: игроки — непредсказуемые существа. Они могут и будут игнорировать что-то, во что вы вложили больше всего сил.

Хорошая новость: вам не нужен бюджет, чтобы узнать это до релиза. Можно организовать плейтест бесплатно — если знать, где искать добровольцев и как выжать из них максимум полезной информации. Плохая новость: придётся немного потанцевать с бубном вокруг соцсетей и научиться задавать правильные вопросы. Готовы? Тогда поехали.

Изображение: РЭД ЭКСПО / DevReality

Где найти бесплатных тестировщиков

Итак, предположим, что самые первые этапы тестирования — на коллегах, друзьях и родственниках — уже закончены. Теперь настало время найти более беспристрастную аудиторию со свежим взглядом. Где искать добровольцев?

Ваши собственные соцсети

Здесь вопрос о тестировании плотно пересекается с вопросом о маркетинге. Если вы уже вовсю занимаетесь созданием и развитием сообщества, то опубликуйте у себя приглашение на тестирование и переходите к следующему пункту.

Если своего сообщества пока нет, то самое время его завести. Создайте страницы в популярных соцсетях — как российских, так и зарубежных — и заполните их контентом: описанием игры, скриншотами, роликами, дневниками разработки и другими интересными постами.

Пусть вас не расстраивает изначальное отсутствие подписчиков. Существует множество способов продвижения соцсетей — от согласованных репостов в подходящих группах до таргетированной рекламы. Для начала можно попросить друзей подписаться и поделиться вашими постами у себя на страницах. Одна из опций — разослать анонс вашей игры профильным журналистам и блогерам, если вы этого ещё не сделали. Подробнее о взаимодействии с ними мы расскажем чуть позже.

Как только убедитесь, что вещаете не в пустоту, опубликуйте пост-приглашение к тестированию и начинайте набирать тестеров. Лучше всего создать под это отдельный сервер в мессенджере вроде Discord, разбитый на тематические чаты: объявления, технические вопросы, найденные баги и т. д.

Профильные сообщества и сайты

Давайте посмотрим на некоторые из ресурсов, полезных для тех, кто решил запустить свою игру. 

itch.io

Знакомый многим любителям инди сайт, где можно опубликовать собственный проект. Здесь можно выложить раннюю версию, да ещё и создать тему на форуме, где вы расскажете о своей игре и о том, какой именно фидбэк вам нужен. Уж в чём-чём, а в энтузиазме аборигенов itch.io сомневаться не приходится.

alphabetagamer.com

Этот сайт специализируется исключительно на ранних версиях, требующих тестирования. Если ваша игра вызовет интерес, то вы получите почти что профессиональных тестеров.

dailytelefrag.ru

Раздел «Запуски» на The Daily Telefrag позволяет привлекать в качестве экспертов «прошаренных» энтузиастов, зачастую работающих в геймдеве. Дождитесь начала очередной сессии и подавайте заявку.

К слову о профессионалах — если вы работаете в совсем уж экзотичном жанре, то имеет смысл поспрашивать коллег в сообществах вроде The Daily Telefrag или «Игроточки». В любом случае, вам подскажут, где лучше искать тестировщиков.

Изображение: РЭД ЭКСПО / DevReality

Reddit

Здесь вас в первую очередь интересуют профильные сабреддиты вроде r/playtesters, r/playmygame или даже r/destroymygame. Кроме того, подойдут сабреддиты об инди в целом и о конкретных жанрах.

Поделитесь там трейлером или артами игры и попросите в комментариях оставить отзыв на свою работу. В этой же публикации или в следующей пригласите желающих принять участие в тестировании.

Важно! В обращении с Reddit существуют нюансы:

• Если у вас нет аккаунта — создайте его. Не стоит с самого начала делать официальный аккаунт с названием студии. Лучше сделайте его личным — так будет меньше шансов вызвать неодобрение модерации.
• Раньше на Reddit действовало правило «10 и 100». Это значит, что общий процент продвижения чего-либо должен составлять не больше 10% от активности аккаунта в целом. Официально это правило больше не работает, но модераторы отдельных сообществ вполне могут его придерживаться — так что держите это в уме.
• «Раскрутите» аккаунт, но делайте это не слишком активно — подпишитесь на интересные вам сабреддиты, лайкайте понравившиеся посты, опубликуйте что-нибудь сами. Неспешно занимайтесь этим пару недель, постепенно наращивая активность. В идеале вы сможете набрать около 2000 единиц кармы с публикаций и около 200 — с комментариев, но на практике это соотношение может быть и другим.
• Так же неспешно стартуйте продвижение игры. Начните с одного поста в день, посвящённого проекту, и с добавления ваших ссылок в описание аккаунта — не забывая вести обычную стороннюю активность на Reddit. Делайте перерывы в день-два и не забывайте о правиле «10 и 100».
• Публикуйте разные посты в разных сообществах, адаптируя их под тематику и стиль общения в каждом конкретном сабреддите.
• Попросите своих друзей, у которых есть аккаунты на площадке, лайкать и комментировать ваши посты, чтобы они дольше висели в топе обсуждений. Но пусть они тоже делают это с перерывом во времени, чтобы алгоритмы Reddit не сочли ваших помощников ботами.

В целом, эти рекомендации позволят вам создать «живой» аккаунт и в других соцсетях. Не будьте назойливым спамером, занимайтесь продвижением там, где это разрешено, ищите согласования с модераторами, где оно требуется — и вас не будут банить.

Steam и фестивали

Ознакомьтесь с расписанием фестивалей в Steam — их очень много, и они посвящены разным темам. Пусть вас не смущает, если ваша игра ещё не готова. Вы можете зарегистрироваться и выложить демо-версию. У многих фестивалей есть разделы шоукейсов или раннего доступа, которые как раз посвящены играм в разработке.

Позаботьтесь о том, чтобы ваше участие не прошло незамеченным — сделайте посты в своих соцсетях и профильных сообществах, запустите запись стрима и т. д. Тогда у вас появятся первые игроки и первые отзывы, из которых можно выжать конструктивную критику.

Выставки и фестивали в реальной жизни

В России то и дело проходят профильные мероприятия, на которых разработчики могут показать свои игры — в том числе и ранние версии. Во многих из них можно поучаствовать бесплатно или хотя бы попытаться это сделать.

Например, на «РЭД ЭКСПО» инди-команды могут бесплатно получить свой брендированный стенд и показать игру посетителям, а также сразу собрать обратную связь. Если креативно подойти к вопросу, то получится привлечь внимание и множество контактов. Главное — заранее подготовьте ответы на наиболее вероятные вопросы, чтобы не «поплыть» в момент общения, и заготовьте промо-материалы, в которых обязательно должны присутствовать QR-коды со ссылкой на страницу игры.

Так, в прошлом году команда проекта «Спарта 2035» организовала для посетителей, ожидающих своей очереди поиграть, беспроигрышную лотерею. Участники крутили барабан и обязательно получали приз, и часто — мандарин. Кстати, именно мандарин стал настоящим хитом: и гости стенда, и сама команда с азартом скандировали «Ман-да-рин!», приковывая внимание всего зала.

Также стоит обратить внимание на инди-сообщества, например, «Индикатор». Обычно они проводят встречи, на которых можно бесплатно показать свою игру.

Изображение: РЭД ЭКСПО / DevReality

Как отбирать аудиторию

Горькая правда — многим инди-проектам выбирать не приходится в силу недостатка хайпа. Если это справедливо и для вас, то придётся смириться с тем, что единственным критерием отбора будет готовность человека сыграть в раннюю версию вашей игры.

Во всех остальных случаях тестеров стоит отбирать. Пол, возраст и большинство других критериев играют не такую большую роль, как может показаться. Самое важное — это то, насколько хорошо пользователи разбираются в жанре вашей игры. Отдавайте предпочтение тем, кто часто «зависает» в похожие проекты, желательно покупая игры — такие тестеры станут идеальным срезом платёжеспособной аудитории.

Если вы проводите не первый раунд тестирования, то не забывайте привлекать новых участников. Те, кто уже опробовал предыдущие версии, будут сравнивать обновления именно с ними. Нельзя сказать, что это совсем неважно. Но всё-таки значительная часть будущих покупателей будет играть в ваш проект первый раз — поэтому в плейтестах очень важен свежий взгляд. Начать можно с формулы «50 на 50» — половина игроков уже знакома с проектом, половина видит его впервые.

Ещё два важных критерия — это опыт в тестировании и заинтересованность конкретно в вашей игре. Первое делает игроков более внимательными, а их фидбэк — более структурированным. Второе говорит об энтузиазме — даже если заинтересованность выразилась в разгромном (но обязательно конструктивном!) отзыве на версию. И то и другое придётся вам очень кстати.

Не забывайте о региональном вопросе — вам понадобятся пользователи из тех стран, в которых вы планируете продавать игру. Очевидно, что англоязычные товарищи не смогут оценить нарратив проекта, если на момент тестирования в демо-версии будет только русский язык.

Как организовать плейтест в Steam

Если у вашего проекта уже есть страница в Steam — обязательно воспользуйтесь функционалом Steam Playtest. Сделать это несложно — Valve выпустила подробную инструкцию:

• Создайте демо-версию в разделе «Связанные комплекты и дополнительный контент».
• Настройте её в Steamworks — введите название, установите изображения для библиотеки и сообщества.
• Отправьте приложение на проверку и дождитесь положительного ответа.
• Сделайте плейтест видимым в настройках страницы и выберите тип тестирования: открытый (автоматически принимаются все заявки) или закрытый (заявки попадают в лист ожидания, кандидатов из которого одобряете вы).

Плейтест почти готов! Теперь вы можете настраивать конкретные билды прямо в Steam, запрашивать у сервиса ключи для демо-версии, следить за статистикой подачи заявок и назначать дату начала тестирования.

Как подготовиться к началу тестирования

«Нулевой» пункт, напрямую не относящийся к нашей кампании — убедитесь в том, что участники плейтеста могут добавить игру в свои вишлисты, а после прохождения билд предлагает игроку заполнить подготовленную вами анкету. Кроме этого:

• Подготовьте посты для соцсетей.
• Составьте базу из контактов представителей прессы, блогеров и всех остальных, кого вы хотите заинтересовать своей игрой.
• Обновите или сделайте пресс-кит — описание проекта и демо-версии, скриншоты и видео, список известных проблем, небольшое руководство.
• Начните рассылку пресс-релизов по собранной базе, обязательно прикладывая к письму ключ для плейтеста. Опубликуйте заготовленные тексты в соцсетях и готовьтесь принимать игроков в Steam — или просто сделайте этот процесс автоматическим для всех желающих.
• Если сделать всё правильно, то вполне вероятно, что вы сумеете привлечь достаточно внимания и в результате набрать несколько сотен тестеров — вполне приличное количество игроков для наших целей.

Изображение: РЭД ЭКСПО / DevReality

Как задавать правильные вопросы

Как правило, чем ближе игра к релизу — тем более масштабным становится тестирование, и тем менее плотно вы общаетесь с каждым конкретным пользователем. Если на самых ранних этапах разработки вам будет достаточно всего нескольких тестеров, с каждым из которых вы будете общаться лично, то в будущем их будут сотни. Здесь самым важным инструментом станет правильно составленный опросник.

Что нас интересует? Условно можно выделить три блока вопросов:

• Время, проведённое в игре. Обязательно сравнивайте задуманную вами продолжительность геймплея с фактической. Если игроки убегают из тестовой версии слишком рано — то с ней что-то не так.
• Общие впечатления от игры стоит оценивать всегда, даже если тестирование было нужно для проверки конкретной гипотезы. Понравилось ли игрокам то, во что они поиграли? Если не понравилось, то что именно?
• Те самые гипотезы, связанные с конкретными аспектами проекта. Вы должны понимать, что именно собираетесь тестировать — хорошо ли механики вовлекают игроков, «заходит» ли аудитории визуальный стиль, не является ли игра слишком сложной или слишком простой и т. д.

Хороший инструмент для составления опросника — это самая обычная Google-форма:

• Оценка игрока (пол и возраст, любимые жанры, время, проведённое в играх, опыт в тестировании).
• Оценка игры (десятибалльная шкала с полем для пояснений).
• Оценка отдельных аспектов игры (механики, визуал, сложность и т. д.).
• Общая оценка (поля, в которых можно написать, что понравилось и не понравилось, и предложить изменения).

Не забудьте обработать собранные данные — лучше всего будет собрать их в специальную таблицу с несколькими разделами. В процессе стоит учитывать особенности человеческого восприятия.

Например, тестеры зачастую менее склонны ругать вас и более склонны видеть проблему в себе, а не в игре. Не забывайте делать скидку на инфляцию рейтингов. Так, формально хорошая оценка 7/10, как правило, означает, что у игры есть проблемы. Если она ещё ниже — то проблемы серьёзные.